영국 잉글랜드 노스요크셔 요크 소재 성공회 성당인 ‘요크 민스터’(York Minster)에서 최근 불교 예식이 진행돼 논란이 일고 있다.

 

요크 민스터 측은 “선종의 교단인 ‘상가’(Sangha)는 명상을 하는 사람들의 모임이다. 이번 예식은 선종과 기독교 신앙 간 공통적 바탕을 묵상하고 탐험하기 위한 마련됐다”고 밝혔다.

 

이에 대한 우려가 제기되자 비비엔 파울(Vivien Paull) 참사회장은 “상가는 지난 2년간 올드 팰리스(참사회장 공원에 위치한 성당 도서관) 내 만남의 장소 사용을 보장받아 왔다. 우리는 성당에서 만나지 않았다”고 강조했다.

 

이어 “선종은 종교적 성격을 띠고 있지 않으며, 요크셔 사제단은 성당 안에 (비기독교적) 종교 의식이 자리잡도록 허가하지 않을 것”이라고 말했다. 또 “이 모임은 기독교인들을 비롯한 외부인들에게 선종의 명상 훈련을 할 수 있는 기회를 제공하며, 참가자들은 기독교 신앙과 선종의 일치에 대해 배울 수 있다”고 했다. 한편 지난 3월에는 남인도 지역의 타시룬포 불교 사원에서 온 8명의 스님들이 더럼(Durham) 성당에서 3일을 보냈다. 이들은 북쪽의 트랜셉트(십자가형 교회의 좌우 날개 부분)에 모래로 만든 만다라상을 만들었다. 이 만다라상은 전통적 탄트라 디자인으로, 색이 있는 모래를 사용해 석가의 궁궐을 표현하고 있다.

(사진은 기사내용과 관련이 없음)