요셉의 형들이 기근 때문에 곡식을 사러 이집트에 갔을 때 그들은 간첩 혐의를 받았다. 

그래서 형제 중 시므온을 인질로 잡혀놓고 막내 베냐민을 데려옴으로써 간첩이 아님을 증명하기로 하고 풀려났다. 

그러나 그들은 아버지가 총애하는 막내 동생 베냐민을 데리고 갈 수가 없었다. 

아버지가 승낙하지 않을 뿐 아니라 그의 신변에 무슨 일이 있으면 그것은 곧 아버지의 생명과 직결되기 때문이다. 

그래서 그들은 시므온이 인질로 잡혔지만 그를 구하러 갈 수가 없었다.

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