이태영 목사(하늘소리 문화원장)

 

2006년 3월 미국 로스앤젤레스 대중교통국에서는 아주 특별한 퇴직행사가 열렸다.

주인공은 지난 81년 동안 이 회사에서 일해온 아서 윈스턴, 그날은 그의 100번째  생일이기도 했다.

 

100년 전 남부 오클라호마의 가난한 가정에서 태어난 그는 어린 시절 버스 운전기사가 되는 것이

꿈이었다. 하지만 인종차별이 심한 1920년 대 미국에서 흑인인 그에게 그 꿈은 멀기만 했다.

 

그러다 열여덟살 되던 해에 당시 퍼시픽전철이었던 로스앤젤레스 대중교통국에 입사할 수 있었다.

버스를 깨끗이 닦고 기름을 치는 단순한 일이었지만 그는 꿈을 이룬 듯 성실하게 일했다.

늘 새벽 6시면 어김없이 출근했고, 단 하루도 결근하지 않았다.

 

아니, 딱 하루 병가를 낸 적이 있다. 그날은 1988년 어느 월요일, 지난 토요일에 아내 프랜시스를

먼저 떠나보냈기 때문이다. 그에게 직장은 네 아이를 키우고, 아내와 아이들이 모두 세상을

떠날 때까지 그의 삶과 함께한 평생의 동반자였다.

 

1996년 빌 클린턴 대통령은 그를 '세기의 일꾼'으로 표창했다. 한 사람이 같은 직장에서 몇 십 년

동안 신임을 받으며 나이가 들어서도 열성적으로 일을 계속할 수 있다는 것에 모두가 놀랐다.

로스앤젤레스 교통국은 1997년 그가 담당했던 5구역을 그의 이름을 따서 '아서 윈스턴 구역'이라

이름 붙여줬다.

 

100세의 나이로 생일날 퇴직하는 그는 언론의 인터뷰에서 이렇게 말했다.

"평범한 버스수리공인 나에게 이런 특별한 일이 일어나다니, 모두에게 감사합니다. 앞으로 무슨

일을 하든 쉬지 않고 움직일거예요. 내 나이에 앉아 버렸다가 못 일어서면 큰일이니 말이오."

 

-라오스 칼럼-

 

굿모닝~!!!!

자기 자리에서 충성을 다한 사람의 이야기입니다.

대부분의 사람들의 문제는 자기 자리에 만족을 못한다는 겁니다.

이만큼 성실하게 일을 했으니 봉급이 올라야 되는 게 아닌가,

이만큼 했으면 직급이 올라야 되는게 아닌가 하며 불만을 갖습니다.

아서 윈스턴은 꿈도 소박했지만 그 꿈을 이룬 것을 평생의 자랑으로 삼았습니다.

작은 것에 만족한 소시민, 그것은 자기를 잔뜩 부풀린 여느 사람하고는 분명 달랐습니다.

아무 것도 한게 없으면서도 자기를 몰라준다고 불만으로 충만한 사람들이 많은 세상에서

그저 지금 이 자리에 있는 것만으로 감사합니다 하는 자족의 삶,

그런 마음으로 오늘 하루를 엽니다.